Genetica e obesità

L'importanza della genetica nello sviluppo dell'obesità e del sovrappeso

LE CAUSE DELL'OBESITA'

Fattori genetici complessi incidono per circa il 25% nello sviluppo dell'obesità, fattori culturali trasmissibili danno un contributo pari 30% ed il rimanente 45% è dato da fattori non trasmissibili ma che si acquisiscono nel corso della vita.

FATTORI GENETICI

CONTRIBUTO DI FATTORI INERENTI ALLA RAZZA: prevalenza significativamente maggiore (50%) di obesità ( BMI >30% ) tra le donne nere rispetto alle bianche.

Esiste un gene classificato come "GENE OB" responsabile della sintesi di un ormone proteico (la leptina) che agisce a livello ipotalamico determinando il senso della sazietà. Questo ormone è in grado di regolare indirettamente l'introito calorico in modo da mantenere i depositi di grasso normali. Un individuo magro produrrà pertanto quantità superiori di questo ormone rispetto ad un individuo sovrappeso. Un difetto di produzione di questa proteina, oppure la carenza di recettori a livello cerebrale può diminuire il senso di sazietà e favorire lo sviluppo dell'obesità.

Esistono ulteriori sostanze chimiche ed ormoni che possono favorire o meno lo sviluppo dell'obesità. Alcune di queste sostanze sono state impiegate e vengono ancora impiegate in campo medico e farmaceutico per combattere questo grande problema sociale. L'abuso di alcuni di questi medicinali ha tuttavia gravi effetti collaterali, molte volte a livello cardiaco. Il ricorso a farmaci di questo tipo va fatto pertanto solamente in situazioni estreme e sotto controllo medico. CONCLUSIONI: E' DIFFICILE PENSARE CHE IL PATRIMONIO GENETICO UMANO SIA MUTATO IN MODO CONSIDEREVOLE NEGLI ULTIMI ANNI. L'AUMENTO SPROPOSITATO DEL SOVRAPPESO E DELL'OBESITA' NEI PAESI INDUSRIALIZZATI E' DUNQUE DA RICONDURRE AD UNA VARIAZIONE DELLE ABITUDINE ALIMENTARI.

I FATTORI CULTURALI: Studi hanno dimostrato un'elevata correlazione tra obesità e condizioni socio-economiche svantaggiate, così come tra eccesso di peso e bassi livelli di istruzione. Tra gli adulti di studio medio-alto (diploma o laurea) la percentuale degli obesi è pari al 4,5% mentre sale al 15% tra gli adulti con al massimo la licenza elementare o nessun titolo. Il fenomeno è più accentuato nelle donne tanto che una donna con bassi titoli di studio ha una probabilità di diventare obesa 3-4 volte superiore rispetto alla sua pari diplomata o laureata. Sono quindi le fasce più colte e consapevoli della popolazione italiana quelle che riescono a difendersi meglio dall'obesità e dal sovrappeso, magari, rivolgendosi ad un centro con personale qualificato.

I FATTORI AMBIENTALI: I fattori ambientali riguardano tutto ciò con cui l'individuo interagisce comprese le abitudini alimentari e motorie. E' quindi lo stile di vita sbagliato la prima e più importante causa di obesita' nei paesi industralizzati. Stile di vita che porta l'individuo a seguire scorrette abitudini alimentari e che scoraggia l'attivita' fisica.